1、卯兔的来历卯时是天刚刚亮的时候，这个时候兔子最喜欢外出吃草，因此被称为卯兔。辰龙的来历辰时正是起雾的时候，相传龙最喜欢在雾中飞腾，因此被称为辰龙。巳蛇的来历巳时是天阳当空高照的时候，这个时候蛇最喜欢出来走动，因此被称为巳蛇。
2、郭沫若在《释干支》中，认为生肖源于巴比伦的黄道十二宫，汉代西域诸国仿十二宫而造十二生肖。古希腊、古埃及、巴比伦等古国也有类似的十二生肖，仅动物不同，由此生肖也许并非起源于中国。但秦简的出土推翻此说，世界各国都有类似的动物崇拜，反加强图腾说的合理性。
3、二生肖的来历如下：老鼠古人仰望天空良久，忽然听得周围有细碎的声音，低头一看，原来是老鼠在活动。天长日久，古人发现鼠类出没频繁的时刻是子时。于是，子时便与鼠联系在一起，成了“子鼠”，并按一天的起始，排在属相的第一位。牛俗话说：“马无夜草不肥”，牛当然也是如此。
4、来历十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，早在先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与今相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。
5、二生肖的来历与传说从文献记载来看，黄帝时代就有十二地支，它跟白羊、金牛、双子、巨蟹等十二星座有关，最早的十二地支、十二星座都代表着每年十二个不同的月令、节令。
6、二生肖来历十二生肖源于何时，今已难于细考。长期以来，不少人将《论衡》视为最早记载十二生肖的文献。《论衡》是东汉唯物主义思想家王充的名著。《论衡·物势》载：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，马也。子，鼠刀。酉，鸡也。卯，兔也。……亥，豕也。
十二生肖不是中国独有，其他国家居然也有，首先是土耳其，土耳其的十二生肖和中国相似度非常高，只是我国“龙”这个生肖在土耳其是“鳄鱼”。土耳其人用十二生肖做农历，用每一个动物代表月份。说到这里，有一个事情需要弄明白。
志干》中说：十二生肖图像在巴比伦、埃及和印度都有发现，但都不是很古老，都不是起源于西元一百多年后。其含义是在汉代开始的西域各国，仿照巴比伦的十二宫而制定的，后来流传到各地的人也是如此。认为黄道十二宫是中东人继巴比伦十二宫之后制定的，汉武帝在西域时传入中国。
有的学者甚至持生肖外来说的观点，认为十二生肖是由古巴比伦传入中国的，持这种观点的代表有郭沫若，他在《甲骨文字研究·释支干》中讲十二肖象于巴比伦、埃及、印度均有之，然均不甚古，无出于西纪后百年以上者。意者此始汉时西域诸国，仿巴比伦之十二宫而制定之，再向四周传播者也。
十二生肖源于汉朝。长期以来，不少人将《论衡》视为最早记载十二生肖的文献。《论衡》是东汉唯物主义思想家王充的名著。《论衡·物势》载：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。”十二生肖的产生，有着天文学的背景。在原始时代，先民们体验着寒暑交替的循环往复。
韩国，日本，印度，泰国，越南，缅甸都有十二生肖。世界上除了中国，还有好多国家也有十二生肖。中国的周边国家基本上都有十二生肖。韩国、日本自不必说，他们和中国的十二生肖-模一样，无非就是日本的猪是野猪。印度、泰国也都有十二生肖。而且和中国大同小异。
越南、缅甸、印度、埃及、希腊、墨西哥、日本、韩国、泰国、柬埔寨都有十二生肖。越南以猫替兔，印度有狮无虎，其余相同。韩国、日本生肖与中国相同。
希腊有十二个生肖，与埃及人的生肖基本相同，只是希腊人有“鼠”无”猫”，埃及人则有“猫无“鼠”。墨西哥有十二个生肖，由虎、兔、龙猴、狗、猪和其它六种墨西哥特有的动物组成十二生肖。欧洲各国的生肖基本相同，多以天文学上的星宿为生肖。
在越南，与中国文化有着密切联系，越南人也有自己的十二生肖，与中国版基本一致，但替代了兔年以猫年对应。印度也有自己的十二生肖，与中国生肖相似，不过虎与狮子的位置相反。埃及的十二生肖包含了独特的动物，如红鹤，而与中国和印度的生肖不尽相同。
有法国是以天上的十二星座作为十二生肖的，从1月到12月，分别为摩蝎、宝瓶、双鱼、白羊、金牛、双子、巨蟹、狮子、处女、天秤、天蝎、人马，其中除宝瓶和天秤外，都以动物命名。
其中泰国以蛇开头，而柬埔寨则是以牛为十二生肖之首。越南这个国家虽然也有十二生肖，但是所包含的生肖动物中并没有兔子，取而代之的是猫。其实越南的十二生肖文化是从中国传过去的，之所以会发生变化据说是因为当时越南境内并没有兔子这种动物，所以越南人就根据本国情况将其改成了猫。
